Este miércoles se disputa el partido de vuelta de la repesca que enfrenta a Eslovenia con Rusia, que ya sacó ventaja en la ida y de no mediar nada extraño es el favorito para estar en Sudáfrica 2010.

Los rusos tienen la invalorable presencia de un verdadero maestro de la motivación, el holandés Guus Hiddink. Ya son varias las veces en las que lo hemos visto hacer con selecciones mediocres un muy buen papel en los distintos torneos internacionales (semifinales de Copa del Mundo con Corea del Sur en 2002 y octavos de final con Australia en 2006, además de haber llevado a semis también a su Holanda en el ’98 y a Rusia en la Euro 2008), por lo que quiere mantener su racha de efectividad perfecta en las clasificaciones para este tipo de eventos.

Pero quienes definen las cosas adentro del campo son los jugadores, y Rusia afortunadamente tiene buenos exponentes. Con el liderazgo de Andrei Arshavin (con buen presente en el Tottenham inglés) y la compañía de Zhirkov, los rusos querrán asegurar a base de goles la clasificación, que está más cerca luego del 2-1 del sábado en Moscú.

Del otro lado está Eslovenia, a priori la más débil de las ocho que disputan esta repesca, pero que viene de conseguir un buen resultado en condición de visitantes. Ese gol faltando poco para el final podría ser clave en caso de mantener el cero en su arco y convertir algún gol.

El principal arma para los dirigidos por Matjak Kek es Milivoje Novakovic, a quien ya dedicáramos un artículo. Habrá que ver si su aporte no es demasiado solitario para anotar algún gol en la noche eslovena y conseguir su segunda clasificación a un Mundial luego de la experiencia asiática de 2002.

Estas son las probables alineaciones para el partido de este miércoles a las 19:45 horas (hora GMT) en el Estadio Ljudski de Maribor:

Eslovenia: Handanovic; Brecko, Suler, Cesar, Jokic; Birsa, Radosavljevic, Koren, Kirm; Novakovic y Dedic

Rusia: Akinfeev; Yanbayev, Ignashevich, Berezutski, Zhirkov, Bystrov, Semak, Denisov, Bilyaletdinov; Arshavin y Pavlyuchenko