Eliminatorias Mundial 2010

Este sábado dará cuatro clasificados hacia Sudáfrica 2010. Tres de ellos por África, uno de los cuales saldrá del grupo 2. Hay dos postulantes firmes para el puesto, pero sólo uno de ellos podrá alcanzar la invitación para el Mundial.

Nigeria vive un furor con la selección sub 17 en la gran final del Mundial de la categoría, que por si fuera poco se está disputando en su país. Esto quizá opaque al combinado mayor, que tiene un futuro bastante menos positivo.

Aún así, lo de los verdes es increíble. Pueden terminar la Eliminatoria como el mejor equipo africano entre las dos rondas clasificatorias, con 9 victorias y 3 empates, y aún así tenga que mirar el Mundial por la televisión. ¿El culpable? Mozambique, que deberá enfrentar a Túnez en la última fecha, y que de empatar le devolverá el favor a las Super Águilas.

Todo esto porque hoy en día el mejor del grupo es la selección de Túnez. En Maputo, sólo 90 minutos y una victoria los separan de Sudáfrica 2010, su quinta Copa Mundial y la cuarta de forma consecutiva. Todo haría indicar que los tunecinos deberían ganarle a Mozambique, pero teniendo en cuenta lo dicho en el párrafo anterior.

En filas de las Águilas de Cartago, la pieza clave será Ousemma Darragi, armador del equipo y quien marcó el gol del empate ante Nigeria que puede ser clave para clasificar este sábado. Aunque, reconoce, no será nada sencillo: “Debemos ganar, no tenemos otra opción. Un empate beneficiaría a Nigeria en caso de vencer a Kenia. Es un encuentro decisivo y requiere nuestra máxima concentración ya que Mozambique también se juega su entrada a la Copa Africana de Naciones”, comentó, haciendo alusión a que quien ocupe el tercer lugar del grupo clasificará a la mencionada competición.

Del otro lado también hay mucha confianza, y así lo demuestran las polémicas declaraciones del mandamás: “Tenemos problemas con las lesiones pero estamos en condiciones de ganarle a Túnez, por eso le decimos a Nigeria que ganen en Kenia ya que el resultado desdeado por ellos se dará aquí en el Estadio Mashaba”, señaló Maart Nooij, entrenador mozambiqueño.

Dos buenas selecciones, un solo lugar. La atención estará puesta sobre todo en lo que suceda en Maputo, aunque Nigeria deberá asegurar la victoria en Nairobi lo antes posible para meter presión. Lo cierto es que estos dos encuentros a jugarse a las 13 horas (horario GMT) concitarán la atención no sólo de África sino de todo el universo futbolístico.

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Nigeria tuvo entre 1994 y 2002 una seguidilla de tres Copas Mundiales en fila, en una época dorada para un fútbol que ganó nada menos que la medalla de oro en Atlanta ’96. Sin embargo, hoy en día las águilas verdes están a punto de quedar fuera de otro Mundial, el segundo en forma consecutiva

En realidad la eliminación estuvo a punto de consumarse este mismo fin de semana. En el Estadio Nacional de Abuja, los dirigidos por Shaibu Amodu debían enfrentar a la débil Mozambique, que había quedado rápidamente eliminada conjuntamente con Kenia. Pero el trámite estaría lejos de ser sencillo.

Kapango, el portero mozambiqueño, se atajó hasta el viento e impidió una fácil victoria de los verdes. Ni siquiera Obafemi Martins, el del Wolfsburgo que entró por Yakubu a los 10 del segundo tiempo, pudo cambiar la situación. Nigeria se estaba quedando definitivamente afuera de Sudáfrica 2010 a falta de una fecha por jugar.

Los 90 minutos se consumieron y se estaban jugando 3 de descuento cuando Victor Obinna, el jugador del Málaga, desahogó a los pocos hinchas nigerianos que estaban en el lugar de los hechos, como forma de protesta por el bajo rendimiento de su selección.

Son 90 minutos más de vida. Ahora será cuestión de ganarle a Kenia y esperar que Túnez tropiece ante Mozambique. A priori la situación es muy difícil, pero si el partido se plantea como el de este fin de semana, las Super Águilas tienen motivos para seguir soñando.

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Este fin de semana ha sido nefasto para la gran mayoría de las selecciones que oficiaron de locatarias, ya que de los 36 partidos que se jugaron por las Eliminatorias para Sudáfrica 2010, sólo 12 terminaron con victorias locales, logrando menos del 40% de los puntos en juego.

Quienes tuvieron el peor promedio de efectividad de localía fueron Asia y América del Sur. En el continente asiático se jugaron cuatro partidos, dos fueron victorias visitantes (República de Corea y Japón, ante Emiratos Árabes y Uzbekistán) mientras que los otros dos encuentros, Qatar-Australia y RPD Corea-Irán, culminaron en empate.

En Sudamérica, en tanto, Argentina fue el único ganador que jugó en su país, mientras que Uruguay, Bolivia, Paraguay y Perú vieron como sus respectivos rivales se llevaron los 3 puntos de sus estadios.

Por el contrario, África vio ganar a 6 de los locatarios: Zambia a Ruanda, Gabón a Togo, Túnez a Mozambique, Benín a Sudán, Nigeria a Kenia y Argelia a Egipto (foto) en una nueva edición del clásico norteafricano; mientras que sólo tres perdieron (Malaui, Guinea y Mali, a manos de Burkina Faso, Costa de Marfil y Ghana, respectivamente) y el restante empató (Camerún, ante Marruecos).

En tanto, en las Eliminatorias de CONCACAF, sólo Trinidad y Tobago perdió su partido ante Costa Rica. Los otros dos locales (El Salvador y Estados Unidos) lograron sendos éxitos.

Finalmente, en Europa la situación también fue favorable a los visitantes, ya que 7 selecciones cosecharon derrotas al recibir una nueva fecha de las Eliminatorias. Los destacados sin duda son la victoria de Dinamarca ante Suecia que lo deja más cerca de Sudáfrica, el triunfo de Holanda que lo clasifica con mucha anticipación, y el agónica éxito de Portugal ante la débil Albania. Otros tres locales ganaron (Finlandia, Bielorrusia y Serbia) y los restantes 4 terminaron en tablas (entre los que se destaca el 2 a 2 entre Croacia y Ucrania).

Estadísticamente no ha sido una buena jornada para aquellos que recibieron a sus rivales por las Eliminatorias a Sudáfrica 2010, lo que muestra que la ventaja de localía no ha sido tal. Así que si tu equipo es local en el próximo partido, quizás puedes tener motivos para preocuparte.

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