Estados Unidos es una de las potencias no sólo de CONCACAF sino del planeta. Planeta que los verá nuevamente en una fase final de Copa del Mundo, la sexta en forma consecutiva.

El hecho se consumió este fin de semana, cuando los dirigidos técnicamente por Bob Bradley vencieron a domicilio a la dura selección hondureña, que los tuvo a maltraer durante gran parte del encuentro.

Julio León abrió la cuenta para los catrachos a los 47 minutos de juego, alimentando las posibilidades de los centroamericanos y sembrando dudas en los estadounidenses. Pero poco más de diez minutos después, Conor Casey logró vencer la red adversaria para colocar la igualdad a uno en el marcador.

Estados Unidos lograría rápidamente dar dos golpes certeros, cuando el mismo Casey a los 65 y Landon Donovan con un certero tiro libre cuatro minutos más tarde sellaron una victoria relativamente inmerecida, ya que fueron los hondureños quienes llevaron el peso del partido durante gran parte del mismo. Julio León marcaría su segundo tanto personal para generar expectativa para los locales, pero Carlos Pavón se encargó de echarlas a perder cuando marró un penal a falta de sólo tres minutos para la finalización del juego.

Con estos tres puntos los norteamericanos llegaron a 19, seis más que su rival de turno, que si la Eliminatoria finalizara ahora debería jugar una repesca ante el 5º clasificado de Sudamérica. Los estadounidenses son el equipo más goleador del Hexagonal Final, con 17 anotaciones en 9 partidos, y el segundo con menos goles en contra, luego de México.

El sueño americano está más vivo que nunca, y luego del vicecampeonato en la Copa Confederaciones 2009 tiene como serio objetivo llegar definitivamente a la cima del fútbol mundial. Sudáfrica 2010 puede marcar el futuro de un país cuyo crecimiento en este deporte ha sido increíble.

Luego de pasar por unas cuantas peripecias México está cerca de clasificar a la Copa del Mundo de Sudáfrica.
Tan sólo un triunfo separa a los aztecas de lograr su objetivo. Un triunfo que parece probable puesto que el rival es el casi eliminado El Salvador.

Tras un comienzo no muy auspicioso de la manode Sven Goran Eriksson, México ha recuperado la sonrisa de la mano del Vasco Javier Aguirre.

Los mexicanos ocupan el segundo lugar de la eliminatoria con quince puntos, siete más que su ocasional rival.

Los aztecas tan sólo son superados en la tabla por los Estados Unidos. La selección de Bob Bradley recibe a Honduras en un encuentro que será vital para las aspiraciones de ambos en las eliminatorias. Los norteamericanos tienen la enorme baja de su máxima figura, el jugador del Fulham inglés Clint Dempsey, quien se encuentra descartado por una lesión en el hombro. El empate también le es bueno a los norteamericanos.

Los yankees deberán cuidarse de los goleadores Carlos Pavón y David Suazo, los cuales están deseosos de jugar un Mundial.

En el último de los encuentros del grupo, Costa Rica debería ganar a la ya eliminada Trinidad y Tobago. Los “ticos” deben ganar para meter presión a los hondureños y seguir soñando con la plaza directa rumbo a Sudáfrica.

Ya es conocida la difícil situación que enfrenta Honduras en estos últimos meses. Aún así la FIFA no quiere que esto empañe la fiesta del fútbol, y es por este motivo que no piensa cambiar de sede el duelo que enfrentará a los catrachos ante la poderosa selección de los Estados Unidos.

“Por ahora, no existen motivos para hacer un cambio” confirmó Jerome Valcke, secretario general de la FIFA, al ser consultado sobre la posibilidad de que esto ocurriese. La ciudad que viene albergando todos los partidos de los hondurenses es San Pedro Sula, a casi 200 kilómetros de Tegucigalpa, capital del país.

El problema mayor es la recomendación del gobierno estadounidense de que su equipo nacional no viaje a Honduras, debido a que desde el regreso del presidente depuesto Manuel Zelaya. Esto es tenido en cuenta por el órgano rector del fútbol mundial, que tiene que contar con la aprobación de ambas federaciones para fijar los detalles del juego.

“En el momento que tengamos la impresión que algo le pueda pasar a los jugadores, que la seguridad en el estadio no es de un 100 por ciento fiable, entonces con el consentimiento de las dos federaciones nacionales se les pedirá pasar el partido a un sitio neutral” remarcó Valcke.

“No es nuestro interés buscar otro sitio”, continúo. Pero si las condiciones empeoran no habrá otro remedio que cambiar la sede, situación que “no es algo excepcional. Están los antecedentes de los partidos de las Coreas”, aludiendo a los encuentros que se debían disputar en Pyonyang, y se terminaron jugando en Shangai. “Si se tiene que cambiar la sede, pues se cambia”.

Más allá de la problemática que vive el país, no debería quitársele a los ciudadanos la oportunidad de ver a su selección (hoy en día tercera en las Eliminatorias) ante el líder de la competición y subcampeón de la Copa Confederaciones Sudáfrica 2009.

Selecciones: Honduras – Estados Unidos – Mexico – Costa Rica – El Salvador –Trinidad y Tobago

Encuentros del 10 de octubre

Costa Rica – Trinidad y Tobago
México – El Salvador
Honduras  – Estados Unidos

Faltan tan sólo dos jornadas para que culminen las eliminatorias de la Concacaf. Si bien ya cias están definidos los cuatro primeros lugares, falta por ver cuales serán los tres cupos directos y que países disputarán la repesca.

Seguramente Costa Rica meta mucha presión con su triunfo a Trinidad y Tobago. Los “ticos” vienen de caer de forma sorpresiva ante El Salvador y han complicado sus posibilidades de clasificación directa. Ante los eliminados trinitarios irán por la recuperación.

Mientras tanto, y en el encuentro más atractico de la jornada, Honduras se juega toda su chance ante Estados Unidos. De ganar darán un paso enorme hacia Sudáfrica. A los “yankees” les vale un punto para casi asegurar una nueva presencia mundialista.

Un presencia que ya se ve mucho más clara en tiendas mexicanas. Desde la llegada de Javier Aguirre, México enderezó el rumbo y de seguro vencerá a El Salvador para estar nuevamente en el Mundial.

Todo parece indicar que el último cupo se lo jugarán entre Costa Rica y Honduras, con ventaja de calendario para estos últimos.

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La lógica en el fútbol a veces tarda pero llega. Es por que Estados Unidos y México prácticamente confirmaron su presencia mundialista.

A falta de dos jornadas para que termine el hexagonal final, mexicanos y yankees prácticamente aseguraron su presencia en Sudáfrica.

México (15) venció a Honduras (13) por 1-0. En el Azteca y aprovechando la experiencia de  Cuauhtémoc Blanco los dirigidos por Javier Aguirre confirmaron su buen momento.
Honduras, pasó de ser puntero a estar en una posición complicada.

Sin embargo, los hondureños contaron con la gran colaboración de Costa Rica.
Increíblemente los “ticos” cayeron 0-1 ante el Salvador.
En la hora, Rudy Corrales anotó un gol histórico. Costa Rica (12) complica de forma impensada su clasificación. Ahora los de Rodrigo Kenton se ubican en la cuarta plaza y estarían jugando el repechaje con el quinto de Sudamérica (hoy Argentina).

Mientras tanto, y pese a la victoria, El Salvador (8) se aferra simplemente a unas posibilidades matemáticas que seguramente desaparecerán la siguiente jornada.Los dirigidos por Bob Bradley parecen seguros en máxima cita del balompié mundial.

Una siguiente jornada en la que de seguro Estados Unidos (16) confirme su clasificación. Los norteamericanos ganaron 1-0 a Trinidad y Tobago con tanto conseguido por Ricardo Clarck.La próxima jornada será decisiva.  Estados Unidos visitará a Honduras mientras que El Salvador buscará seguir soñando si es que le gana a México.

Costa Rica aún no está muerta y de seguro sume los tres puntos frente a Trinidad y Tobago. Su pelea será ante Honduras y ambos lucharán hasta el final.

Faltaban menos de 10 minutos y el Estadio Azteca volvía a padecer una nueva frustración, por que el empate era negocio redondo para los estadounidenses, pero ahí fue cuando apareció todo el olfato goleador de Miguel Sabah, para dominar un balón “caliente”y definir como él sabe, fuerte, arriba, inatajable para Howard y darle la alegría y desatar la locura en las repletas graderías del monumental.

Claro, ese es el fin del cuento, pero el comienzo fue muy distinto, porque cuando los equipos todavía no se habían posicionado en el terreno de juego, Charles Davies, recibió un preciso pase del fenomenal Landon Donovan y con justo remate vence el esfuerzo de Ochoa y marca el 1 a 0 visitante.

A pesar de tener el tanteador adverso, los mexicanos salieron adelante en busca del empate, con mucho empuje pero con poca claridad, hasta que al minuto 19, Blanco habilita a Castro que desde fuera del área y en forma frontal al arco, remata con potencia el balón que se cuela junto al travesaño, anotando la paridad en el juego.

El primer tiempo se fue sin variaciones en el juego y disminuyendo en su intensidad a medida que corrían los minutos. Para el complemento el partido se jugó más en terreno “yankee” que en el del “Tri”, donde claramente se resaltaba la intención de ataque (infructuoso) de los mexicanos y la defensa y contragolpe de sus vecinos.

Luego del gol de Sabah a los 81´, los dirigidos por Bradley se fueron con todo en busca del empate, pero era demasiado tarde para cambiar su suerte. Con esta resonante victoria, los chicos del “vasco” Aguirre se cuelan en la cuarta posición con 9 puntos, a tan solo una unidad de sus vencidos y de la selección hondureña, en busca de la clasificación directa al mundial de Sudáfrica 2010.

Alexis Lalas, icono de la Selección de los Estados Unidos en la década de los 90, calentó la previa del encuentro frente a México, expresando que Honduras y Costa Rica están por encima de los aztecas.
El “Chivo” que ahora comenta para la cadena de noticias ESPN, hizo estas declaraciones y de inmediato comenzaron los mensajes de los aficionados mexicanos que se mostraron muy molesto con las declaraciones.

“Pienso que esta no es la mejor selección mexicana, por eso considero que es la gran oportunidad de los Estados Unidos de traer puntos y la victoria del estadio Azteca, es el momento de cambiar la historia, aunque México tiene una gran oportunidad de convencer al mundo si logra derrotarnos” dijoLalas, agregando que “Estados Unidos es el equipo más fuerte de la Concacaf, si ellos ganan será muy importante para la mentalidad de sus futbolistas y el cuerpo técnico, aunque tienen que reconocer que por arriba de ellos están las selecciones de Honduras y Costa Rica; para México será muy difícil, porque lo más seguro es que estos representativos se adjudicarán un boleto rumbo al mundial”.

México y Estados Unidos chocarán en el estadio Azteca el próximo 12 de Agosto y el encuentro es clave para los locales que por ahora están fuera de los cupos directos a Sudáfrica 2010.

Pese a que los Estados Unidos hizo una buena Copa de las Confederaciones, llegando a la final de la misma, su entrenador Bob Bradley, no ha de estar del todo contento.

Es que su hijo, el volante Michael Bradley, fue suspendido por tres partidos internacionales por un incidente acontecido en el mencionado torneo.

La FIFA aclaró que Bradley ya ha purgado dos encuentros y que el último será ante Honduras en la primera ronda de la Copa de Oro, a la que Bradley no fue convocado.

Es por eso que, el jugador no se perderá el trascendente choque de Eliminatorias del 12 de agosto cuando Estados Unidos visita a México.

Vale la pena recordar que, el futbolista había recibido una tarjeta roja por una fuerte entrada en el triunfo sobre España 2-0 en las semifinales del torneo en Sudáfrica.

Además de la infracción se tomó en cuenta para la sanción una fuerte discusión que tuvo conel árbitro uruguayo Jorge Larrionda.

Este fin de semana ha sido nefasto para la gran mayoría de las selecciones que oficiaron de locatarias, ya que de los 36 partidos que se jugaron por las Eliminatorias para Sudáfrica 2010, sólo 12 terminaron con victorias locales, logrando menos del 40% de los puntos en juego.

Quienes tuvieron el peor promedio de efectividad de localía fueron Asia y América del Sur. En el continente asiático se jugaron cuatro partidos, dos fueron victorias visitantes (República de Corea y Japón, ante Emiratos Árabes y Uzbekistán) mientras que los otros dos encuentros, Qatar-Australia y RPD Corea-Irán, culminaron en empate.

En Sudamérica, en tanto, Argentina fue el único ganador que jugó en su país, mientras que Uruguay, Bolivia, Paraguay y Perú vieron como sus respectivos rivales se llevaron los 3 puntos de sus estadios.

Por el contrario, África vio ganar a 6 de los locatarios: Zambia a Ruanda, Gabón a Togo, Túnez a Mozambique, Benín a Sudán, Nigeria a Kenia y Argelia a Egipto (foto) en una nueva edición del clásico norteafricano; mientras que sólo tres perdieron (Malaui, Guinea y Mali, a manos de Burkina Faso, Costa de Marfil y Ghana, respectivamente) y el restante empató (Camerún, ante Marruecos).

En tanto, en las Eliminatorias de CONCACAF, sólo Trinidad y Tobago perdió su partido ante Costa Rica. Los otros dos locales (El Salvador y Estados Unidos) lograron sendos éxitos.

Finalmente, en Europa la situación también fue favorable a los visitantes, ya que 7 selecciones cosecharon derrotas al recibir una nueva fecha de las Eliminatorias. Los destacados sin duda son la victoria de Dinamarca ante Suecia que lo deja más cerca de Sudáfrica, el triunfo de Holanda que lo clasifica con mucha anticipación, y el agónica éxito de Portugal ante la débil Albania. Otros tres locales ganaron (Finlandia, Bielorrusia y Serbia) y los restantes 4 terminaron en tablas (entre los que se destaca el 2 a 2 entre Croacia y Ucrania).

Estadísticamente no ha sido una buena jornada para aquellos que recibieron a sus rivales por las Eliminatorias a Sudáfrica 2010, lo que muestra que la ventaja de localía no ha sido tal. Así que si tu equipo es local en el próximo partido, quizás puedes tener motivos para preocuparte.

En el estadio ‘Ricardo Saprissa’ de la ciudad de San José y con goles de Álvaro Saborío, Celso Borges y Pablo Herrera, la selección de Costa Rica sorprendió y venció a su similar de Estados Unidos por 3-1, arrebatándole así el invicto en las eliminatorias y la punta del hexagonal final de la Concacaf rumbo al Mundial de Sudáfrica 2010.

Aplicando un juego vistoso, de mucho toque y saliendo por los laterales, los ¨Ticos” mostraron su excelente momento, derrotando al ‘poderoso‘ del Norte.

Los dirigidos por Rodrigo Kenton, llegaron al tope de la tabla de posiciones con nueve 9 puntos, mientras que Estados Unidos quedó segundo con siete (7), después del choque adelantado de la quinta fecha de la serie de clasificación.

Apenas iniciadas las acciones, Saborío mostró el camino, quitándose dos rivales de encima y rematando desde fuera del área, dejando sin chance al arquero Tim Howard.

Lejos de meterse atrás los costarricenses siguieron presionando y a los 13 minutos Celso Borges marca el 2-0, que a esa altura parecía demasiado.

En la segunda parte, Costa Rica se replegó, cedió la iniciativa al equipo norteamericano y de contragolpe a los 69 minutos aumentó la ventaja a 3-0     con una jugada individual de Pablo Herrera, con un remate preciso.

Apoyados por 17.000 aficionados, los locales manejaron el resto del partido, el cual concluyó con un gol de penal en las postrimerías del encuentro, convertido por el experimentado Landon Donovan.

Los tres primeros equipos del hexagonal de la Concacaf avanzarán de manera directa a Sudáfrica 2010, (Costa Rica 9 pts., Estados Unidos 7 pts. y Honduras 4 pts.), mientras que el cuarto (México 3 pts.) disputará un repechaje ante la quinta selección de las eliminatorias sudamericanas (Uruguay 17 pts.).