Eliminatorias Mundial 2010

Luego de 44 años, la República Democrática Popular de Corea disputará una fase final de Copa del Mundo. Será en Sudáfrica 2010, luego de conseguir su clasificación en las Eliminatorias Asiáticas.

Este miércoles, la selección de Corea del Norte logró lo que no podía desde su participación en Inglaterra 1966. Con su empate como visita ante Arabia Saudita y la igualdad entre Irán y Corea del Sur (1-1), los norcoreanos aseguraron el segundo puesto en el grupo “B” y con él su boleto para Sudáfrica.

El partido jugado en Riad no tuvo demasiadas emociones. Arabia Saudí necesitaba la victoria y desde el primer minuto salió a buscarla, pero en todo momento se encontró con la sólida actuación del portero Ri Myong-Guk, quien sacó todo lo que llegaba a su meta. Ni siquiera la roja de Kim Yong Jun, quien ingresó a los 89 minutos y fue expulsado a los 94, hizo temblar a los norcoreanos, que de esta manera ya saborean su máxima alegría deportiva en más de cuatro décadas.

Los árabes, en tanto, tendrán el consuelo de disputar partidos ida y vuelta ante Bahréin, tercero del grupo “A”, para dirimir el representante de Asia que jugará la repesca ante Nueva Zelanda, campeón de Oceanía. El 5 de setiembre se disputará la ida en tierras bahreiníes, y cuatro días más tarde se decidirá la historia en la capital saudí.

El 10 de octubre y el 14 de noviembre serán las fechas de la repesca intercontinental entre asiáticos y oceánicos, a definirse en Nueva Zelanda.

Asia ya tiene a sus cuatro clasificados directos. Entre ellas están las dos Coreas, que por primera vez compartirán una fase final de Copa del Mundo.