Eliminatorias Mundial 2010

La República Eslovaca puede tener en este 14 de octubre el día más feliz de su corta historia. Y la alegría se la puede dar el fútbol, ya que en el partido ante Polonia de este miércoles en el Slaski Stadium de Chorzów, su selección nacional tiene la gran oportunidad de clasificar por primera vez a una Copa del Mundo.

Para ello, y luego de la inesperada derrota en casa ante Eslovenia, sólo sirve la victoria ante Polonia. No será nada fácil, ya que los albirrojos jugarán sin presiones tras caer ante República Checa el pasado sábado.

En lares polacos hay un gran descontento con su selección, al punto de que hasta este martes se han vendido tan sólo 4.000 boletos, gracias a un boicot de los propios hinchas. “Pedimos perdón a los jugadores, no protestamos contra el equipo, con el que estamos para lo bueno y para lo malo. Es contra la Federación, porque no podemos permitir lo que están haciendo con el fútbol polaco” se excusaron los organizadores de esta protesta”, argumentaron los organizadores de la protesta.

Esto sin dudas ayudará a los dirigidos por Vladimir Weiss, quienes no sentiran la presión que sufren los equipos visitantes en ese reducto. La esperanza eslovaca, en tanto, radica principalmente en Marek Hamsik, el novel volante del Nápoli italiano, y en Róbert Vittek, mediapunta que actualmente se desempeña en el Lille de Le Championnat francés. Ambos saben que están ante una de las mejores oportunidades de sus vidas.

Y también saben que ni el empate ni la derrota son negocio, ya que el escolta Eslovenia definirá ante la paupérrima selección de San Marino en el último juego, por lo que esos tres puntos estarán asegurados. Eslovaquia ya perdió la primera de sus oportunidades para llegar a Sudáfrica 2010, ahora no quiere esperar hasta la tercera.

El primer día del enero de 1993 y en términos relativamente cordiales, Checoslovaquia se separaba en dos países: por un lado las Repúblicas Checa y Eslovaca. Esto tuvo una repercusión importante en varios aspectos, entre ellos el fútbol.

La selección checoslovaca fue durante mucho tiempo una potencia mundial. Dos segundos puestos en Copas Mundiales (en 1938 y 1962) y un legendario Campeonato Europeo en 1976 (en donde Antonín Panenka picara el balón en el último tiro de la definición por penales ante Alemania Federal en la final) son muestras de un pasado lleno de gloria, que no pudo ser igualado por ninguna de sus dos “hijas”.

En este contexto, había sido la República Checa quien mayores logros había obtenido, con un vicecampeonato y un tercer lugar en las Eurocopas de 1996 y 2004, además de la clasificación a Alemania 2006, la primera de un representativo de aquella ex-nación desde 1990. Mientras tanto, Eslovaquia sólo ha cosechado decepciones.

Pero en estas Eliminatorias la historia parece estar cambiando: con un sólido 4-5-1 y  buenas actuaciones de Marek Hamšík, Miroslav Karhan, Fikip Holosko y Stanislav Šesták, entre otros, los dirigidos por Vladimír Weiss están primeros en el grupo 3, con dos puntos más que Irlanda del Norte y un partido más por jugar.

Por el otro lado, el seleccionador y presidente de la federación checa, Ivan Hasek, tiene grandes problemas para motivar a un grupo que ha tenido graves problemas de indisciplina, lo cual se vio reflejado durante el campo de juego. Además, las ausencias de históricos como Pavel Nedved, Karel Poborsky y Vladimir Smicer aún no han podido ser disimuladas por las nuevas generaciones. Acaso Milan Baros, Jan Koller y Tomas Rosicky asoman como los receptores de las esperanzas checas, que contrastan con la realidad (ocho puntos, siete menos que su rival de turno).

Por todo esto, el duelo a disputarse en el Estadio Tehelné pole de Bratislava aparece como uno de los más interesantes de la jornada de mañana. El antecedente inmediato favorece a los azules, quien de visitantes en Praga vencieron por 2 a 1. Habrá que ver si se da el despegue definitivo de los eslovacos o sí, por el contrario, son los checos quienes logran recortar ventajas y mantener su sueño mundialista.

Eslovaquia: J. Mucha; Pekarík, Skrtel, J. Durica, M. Cech; Strba, Zabavník; Sesták, Hamsík, Stoch; Vittek.

Árbitro: Tom Henning Övrebö (Noruega)